Arnaques et fausses annonces : les dangers de l’achat de voiture à distance

L’achat d’une voiture en ligne peut sembler pratique. Mais derrière certaines annonces alléchantes se cachent parfois des fraudes bien organisées. Photos retouchées, faux vendeurs, paiements douteux… De nombreux acheteurs, qu’ils soient particuliers ou professionnels, se font piéger chaque année. Pour éviter les mauvaises surprises, mieux vaut connaître les arnaques les plus fréquentes et savoir comment s’en protéger.

Des annonces séduisantes… mais trompeuses

Sur les plateformes d’annonces, certaines offres paraissent presque trop belles. Voiture récente, faible kilométrage, prix cassé… Pourtant, ces annonces peuvent dissimuler de vraies arnaques. Les photos utilisées ne correspondent pas toujours au véhicule vendu. Elles peuvent être retouchées, anciennes, voire volées sur d’autres sites. Les descriptions sont souvent incomplètes ou volontairement floues. Le vendeur omet les pannes, les réparations coûteuses ou les défauts majeurs.

Dans certains cas, la voiture n’existe même pas. Le but est de pousser l’acheteur à verser un acompte… avant que le vendeur ne disparaisse. Pour éviter cela, il faut poser des questions précises, demander des documents justificatifs, et surtout, ne jamais verser d’argent avant d’avoir vu le véhicule physiquement.

Les compteurs trafiqués : une pratique encore trop courante

Baisser artificiellement le kilométrage est une méthode bien connue pour faire grimper le prix d’une voiture. En affichant un compteur à 80 000 km au lieu de 180 000, certains vendeurs peuvent doubler leur marge. Pourtant, les signes de l’usure ne trompent pas : volant abîmé, pédales lisses, sellerie fatiguée…

Un historique incohérent doit également alerter. Si le carnet d’entretien montre des révisions espacées ou des chiffres peu crédibles, mieux vaut passer son chemin. Avant d’acheter, il est judicieux de consulter le site Histovec. Ce service gratuit du gouvernement permet de vérifier l’historique administratif du véhicule : kilométrage, réparations, sinistres, etc. Cela permet de vérifier l’état réel du véhicule et de s'assurer que l'ancien propriétaire a respecté les obligations d’entretien.

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Des prix trop bas pour être honnêtes

Un prix anormalement bas est souvent le premier signe d’un piège. Certains vendeurs prétendent devoir partir à l’étranger, ou invoquent une urgence financière. Ils espèrent ainsi pousser l’acheteur à se précipiter. Dans ces cas-là, ils exigent un acompte sans même organiser de visite.

Un prix attractif doit toujours être justifié : fort kilométrage, travaux à prévoir, statut administratif du véhicule… Si rien n’explique la décote, il faut rester méfiant. Comparer avec d’autres offres similaires permet souvent d’avoir une meilleure idée du vrai tarif.

Même si l'on achète à un particulier, les obligations restent les mêmes : transparence, documents en règle et informations claires sur l’état général du véhicule.

Repérer les signaux d’alerte dans les échanges

Un vendeur fiable doit pouvoir répondre à vos questions avec clarté. À l’inverse, un escroc reste souvent flou. Il évite les appels, refuse les rendez-vous, ou fournit des réponses incohérentes. Certains cherchent même à vous presser, en prétendant qu’un autre acheteur est déjà sur le coup.

Ces méthodes visent à créer un sentiment d’urgence. Le but est de réduire votre vigilance. Si le discours change d’un jour à l’autre, ou si le vendeur évite certains sujets comme l’historique ou les réparations, cela doit éveiller vos soupçons.

Des documents absents ou douteux

Lors de l’achat d’une voiture, plusieurs documents doivent impérativement être remis. En leur absence, vous prenez un risque important :

Carte grise

Elle doit être au nom du vendeur. Une carte étrangère ou avec des informations floues est un signal d’alerte.

Certificat de non-gage

Il garantit que la voiture n’est pas gagée ou volée.

Contrôle technique

Obligatoire pour les voitures de plus de 4 ans. Un refus de présentation doit inquiéter.

Carnet d’entretien et factures

Ils permettent de vérifier l’entretien du véhicule. Leur absence totale peut cacher des vices.

Apprenez à vérifier tous les documents avant d’acheter une voiture d’occasion

Les méthodes de paiement à éviter

Les arnaques à l’achat passent souvent par des moyens de paiement non sécurisés. Un virement sur un compte étranger, un paiement via Western Union ou MoneyGram, ou encore une demande d’acompte sans facture sont autant de pièges classiques. Le vendeur refuse un chèque de banque ? Il veut que tout se fasse à distance ? Ce sont des signaux d’alerte évidents.

Idéalement, le paiement doit avoir lieu en main propre, après signature des documents, et être sécurisé (virement bancaire après vérification, ou chèque de banque validé par votre banque).

Méfiez-vous aussi des faux chèques de banque, courants dans les ventes de voiture

Les bons réflexes pour se protéger

Pour acheter une voiture à distance sans mauvaise surprise, quelques précautions sont indispensables :

• Choisir des plateformes reconnues (La Centrale, Leboncoin, Autoscout24…).
• Vérifier l’annonce et comparer les prix avec d’autres modèles similaires.
• Exiger des photos détaillées, avec numéro de châssis visible.
• Échanger par téléphone ou en visio, pas seulement par message.
• Ne jamais payer avant d’avoir vu le véhicule.
• Privilégier une transaction en face-à-face, avec des documents en main.

Même lorsqu'on traite entre particuliers, ces réflexes restent valables et essentiels.

Retrouvez notre guide complet pour éviter les arnaques lors de l'achat d'une voiture d'occasion

Vérifier l’historique du véhicule et du vendeur

Avant de signer quoi que ce soit, il est indispensable de vérifier l’origine de la voiture. Histovec permet de voir si le véhicule a été déclaré volé, accidenté, ou s’il est gagé. Les numéros de série doivent correspondre entre la carte grise et le véhicule.

Côté vendeur, demandez une pièce d’identité. Si vous avez affaire à un professionnel, vérifiez son immatriculation ou ses avis clients. Dans le cas d’un particulier, le fait de vérifier son identité permet d’éviter les usurpations.

Vérifiez si le kilométrage d’un véhicule est cohérent avant d’acheter pour éviter les mauvaises surprises

Que faire en cas d’arnaque ?

Même en prenant des précautions, le risque zéro n’existe pas. Si vous avez été victime d’une escroquerie, agissez vite :

Rassemblez toutes les preuves (échanges, photos, documents…).Déposez plainte au commissariat ou à la gendarmerie.Signalez l’annonce frauduleuse sur la plateforme concernée.Prévenez votre banque en cas de paiement par virement ou carte.Contactez des associations de consommateurs comme UFC-Que Choisir ou la DGCCRF.

Certains recours juridiques sont possibles, en particulier si la somme engagée est élevée. Un juge de proximité peut trancher pour les petits litiges. Pour des cas plus complexes, faire appel à un avocat peut vous permettre d'engager des démarches efficaces.

Retrouvez ici la liste des démarches à suivre pour revendre votre voiture légalement

Conservez toutes les preuves

Gardez des captures d’écran, les justificatifs de paiement, les copies de l’annonce, les échanges avec le vendeur… Même si vous ne récupérez pas tout de suite votre argent, ces éléments pourront appuyer votre dossier et accélérer l’enquête.

En cas de litige sérieux, vous pouvez également consulter un avocat ou vous faire accompagner par une association spécialisée. Leur expertise peut faire toute la différence dans la reconnaissance de vos droits et l’obtention d’un dédommagement.